中国史上最早的女画家是谁？
张萱，字萱友，长安人，生于唐玄宗开元年间至天宝末年，卒年不详。 她“善画”（《唐朝名画录》），又“精通音律”(《大唐故凌霄阁尚书郎郑公神道碑铭并序》)，应该是一位才貌双全的女子。然而，最令后世惊叹的却是她的“武艺”——她居然能徒手与野牛搏斗！ 张萱生活的大唐盛世，是中外文化交流最为频密的时期之一。这个时期的女子，无论是贵族还是平民，不仅容貌被描绘得格外艳丽，而且精力充沛、爱冒险，并且有着很强的自主权——她们可以徒步或骑马随意出入公共场所，也可以像男子一样参加猎猎舞等娱乐活动。
张萱就是这样一位活泼可爱的唐人女性，据载她不但擅长画人物，还注重写生和写实；她画的动物虽然“皆取态不亏”但“神气未足”，因此达不到“神”的境界。不过，这些都不是使张萱流传下来的主要原因。 真正使张萱成为唐代有名的女画家的是一件事——她和妹妹一起训练驯服野牛的惊险故事。
李肇《唐故凌霄阁尚书郎郑公神道上碑》附“郑公所畜妖狐黑獭及张萱婢名”条说： “郑公孙夫人张氏，其先并国夫人，母范阳卢氏……有婢曰红拂。夫人生日，婢红拂乃于生辰夜礼佛持幡，忽有一丈夫自南而来，碧纱笼首，仪形伟岸，手执香炉...” 这段记载说明两点问题：一是张萱有一个叫“红拂”的婢女；二是张萱曾亲自参与教会红拂舞步。 而让张萱闻名后世的则是段相传的红拂夜奔的佳话： “时公有侍妾红拂，本姓张，有奇色，善歌舞，聪慧过人……后夜渐深，公假寐，红拂知公睡眠，遂窃公帽带刀走，公不觉。次日，命左右寻问，知红拂出奔，公大惊异……” 这件轶事中，公指的就是郑畋，他是一名才华横溢且极负盛名的诗人，也是一名酷爱书画的有志之士。他藏书丰富，家富文采，连宰相都争着与他结交。可惜这样一位有才识的翩翩浊世佳公子，却终身未受朝廷重用，以至于抑郁而终。 而张萱和红拂则成为这个故事里唯一的两个充满生机与活力的名字。