为什么翡翠会透明？
1.首先，要澄清一个误区，翡翠并不是“纯”天然矿物，而是自然天成的宝石。 玉石形成的过程是很复杂的，在地质作用的过程中，各种矿物相互混杂，并经历多次的玉石矿床的形成与衰败过程。在多数情况下，翡翠是由硬玉岩（主要是含氧化钙和镁的硅酸盐）和钠铬辉石岩等岩石在高温、高压条件下变质而成。也就是说，原生的硬玉（或称翡翠）的化学组成是CaMg（SiO4）2；而形成的后期可能含有钠、铝等阳离子，从而使其化学性质发生改变，形成钠铝质辉石类矿物，即硬玉中常有Na、A1等离子替换Ca、Mg的位置，使得晶体内部结构发生变异，从而形成今天这样的成分，也形成了所谓的“次生变化”。可以说，硬玉是铁镁铝钙硅酸盐矿物组成的集合体，其成分可简单表示为（Ca，Mg)（Al，Fe）[（Si，O）n]_{2}．其中，n=4～6．从晶体化学的角度来看，它是一个含水铝硅酸盐。我们可以得出这样一个化学式来表示这二者之间的联系：
x Ca(Mg Al Fe) [ Si O ] × n H 2 O × y CO 2
2.那么什么是“通透”呢？这里需要明确一个概念，天然结晶态的宝石都有一个“透明—半透明—不透明”的变化区间，也就是宝石的透明度是大于玻璃的，但却不至于完全透明。我们在这里所说的“通透”其实指的就是这种透明度。影响宝石透明度的因素有矿物组成、晶格畸变程度和包裹物多少等多个方面。对于同一结构的宝石来说，往往含杂质越少则越透明，比如纯净的钻石就是透明的，而含碳的钻石就不容易透明，当然这里的杂质是不包括内含物的。
3.最后，我们来谈谈“透”与“亮”的问题。有时候我们会发现某些玉有很高亮度却没有很大透明度，这是为什么呢？一方面可能是由于结构不稳定导致其中的金属阳离子（如铝离子）外逃，从而使表面氧化膜增厚，折射率变大，导致亮度增加；另一方面则是由杂质引起的色散效果导致的，此时虽然没有达到“通透”的标准，但颜色仍然是比较好看的。