解放前民国飞行员去哪里了？
1950年前后，由于苏联撤走全部专家，中国空军在米格17和米格19的基础上自行设计的歼五（米格17的中国改进型）开始装备部队。但当时数量极少，到六十年代才逐渐形成战斗力。这些飞机的部分驾驶员就是当年四大家族航空兵的幸存者，他们很多人都在文革时期受到严重的打击，有的被打死，有的被关进“牛棚”，还有的被下放到农村劳动。只有少数幸运儿，如黄志发、李南天等人，因为曾在战争中击落过美军战机，被定为战斗英雄，没有受到冲击——当然，他们也被隔离审查了几年。
到七十年代初，随着新中国的重建，三机部才开始大规模发展空军力量。为了快速掌握先进的战斗机的设计和技术，三机部于一九七O年起先后从法国、美国引进了部分先进技术，同时以苏制米格21为基础研制了歼七和歼八，并陆续装备部队。由于这些飞机的性能远远优于当年的活塞式战斗机，所以过去那些老飞们几乎都不用再学习新的战术和技术，就能熟练地掌握这些飞机。到了八十年代中期，国产的歼七G型和歼八II型服役后，这些老将又换装了更先进的武器，重新成为军队里年轻的飞行员们的榜样。
这些老兵们绝大多数都没有看到新中国的胜利，也没有看到新中国的强大。他们中的大多数人都是在贫弱的时候离国的，有的人甚至再也没有回来；他们很多人都在异国他乡孤独地死去。他们的尸首大多都无法运回故土，只能埋在那片陌生的土地下面。然而他们就是中华民族崛起过程中的一颗颗棋子！虽然默默无闻，虽九死其犹未悔！