为什么民国手铐是铜的？
因为银比较软，作为装饰品还行，作为刑具就不太合适了(制作成钥匙扣还是可以的) 至于题主提到的“国外电影里也有用银的”，其实是因为那些电影中银饰并不是真正的饰品(或者严格说是奢侈饰品)，而是具有象征意义的道具——贵族和有钱人家的女孩才配拥有珍贵的银制品，没有银子的手铐对于主角们来说太便宜了，所以才有银质的手铐或者只有银质锁链的拷问工具等等…… 而同时期的中国，由于白银大量外流以及鸦片战争以后的货币贬值，银价暴涨，普通的刑具已经多是铁制或者木制的了——当然，这主要是针对囚犯而言，对地主老财和富绅们还是要保留一些银器的。
回到问题上来，民国时期的警械装备多半承袭自晚清，而在清末的司法改革中就已经规定了许多刑具的制造标准，其中就包括各种手铐，如《大清律例》中就有明确记载： “刑具规则：枷号、杖责、夹棍、拶子、手铐、脚镣等项，应照定式制造。其枷号期限，由半月增至四十日；杖责起讫，以七下为度。夹棍重减至三斤四两；拶子每份减去二个手指。手铐、脚镣各以五斤为度……” 也就是说到了民国时期，大多数人的观念里面已经把铁铐当做是“正常的”、“合理的”甚至“优待”的刑具了，而像清廷一样使用昂贵的银器已经极为罕见。答主所举那个案例中使用银制手铐，只是因为它是一个孤例且被媒体大肆报道而已，实际上即使在民国这样相对开放的时期，政府官员和公检法系统给犯人上刑也是极其罕见的——虽然偶尔也有刑讯逼供的事件发生。（参见张瑜：《被侮辱和被损害的人：探微民国时期的司法与人权》）