中国古代以什么玉为国玉？
这个国玉啊，有一个演变过程呢。先秦的时候呀，天子祭天地、祭祀祖宗才能用玉——《礼记·曲礼下》有载：“天子之爵九，诸侯之爵七”（注：天子九爵指：鬯酒、圭瓒酒、璋瓒酒、樽酒、彝酒、卣酒、觥酒、酢酒、酏酒；诸侯七爵指：斝、觯、觚、角、爵、罍、瓿）。到了汉代呢，因为谶纬之学盛行，人们用《春秋》中的“九贡”说配天之地，认为天子应该用九种珍贵的东西祭祀，而玉居其首——《汉书·昭帝纪》有载：“祭天地日月星辰，皆以圭璧。”也就是说到了汉代，玉才正式成为天子的祭祀之物了。
但是，这时的玉仅仅是一种祭祀器具，和今天意义上的“礼器”、“国礼”还是有所区别的。不过呢，这种区分也不是那么严格。比如汉武帝元鼎元年（前116年），为了庆祝征服匈奴的伟大胜利，刘彻就派使者带着“金马”去祭祀甘泉宫旁的泰一庙。这里面的金马就是铜的马，而不是真的玉马哦！ 那为什么汉武帝非要搞个玉制的马呢？原因也很简单，因为马在汉代是一个很重要的礼仪符号——《礼记·郊特牲》云：“乡饮酒之礼，六十者坐，五十者立，三十者侍立，十岁以下，居不间(间，通“隙”)。”又云：“君既醉出，冠者五六人，列而行，至于门外，立侍。少顷，君若醒矣，则复入，就席，尽醉而出。”这马啊，可就是身份的象征了。