中国有帝王玉吗？
“帝王之玉”，这个提法有些问题。 “帝”字一般解释为天子、君王，那么与王同级的诸侯国君和诸候国的国君也是帝，不过这些国君的玉器不能称之为帝（王）玉了；而周代的天子称“王”而不称“帝”，周的玉器也不能称为帝玉。所以从周代开始“帝”这个词就只指代周之王了，周之王的玉器自然也就是帝玉了。
秦统一天下后废除周天子，自己称帝，国君的玉器也就自然而然成了帝玉。秦始皇统一中国之后派人到各地搜寻先秦时期的玉器，收集来大量宝玉，亲自过目挑选，为各帝王制作了一件玉玺，叫做“皇帝行玺”，就是现在西安博物馆所收藏的这件白玉圆版印： 秦灭周后，原来周朝的王公大臣们制作的玉器自然也归秦所有，秦统一中国后制霸天下，国君的玉器被称为帝玉应该也是水到渠成的事。
汉朝建立，刘邦出于“耻居汉高祖之下”的心理，不让自己的名号与祖先相并列，于是把“高祖”的“祖”字换成了“帝”字，自称“汉太宗”并建造祭祀自己的宗庙，同时把自己的谥号定为“孝文”（汉文帝）。刘邦的白玉佩——“龙符”——就成了历史上著名的汉帝玉了！ 龙符流传下来成了大汉王朝信物的象征，历代沿用。这里要交代一下，汉代实行的是“奉玉”制度——把一块璧玉中间钻通，两边敲出棱线，分成大小两块，小的一块留作礼器使用，大的一块由天子保存，作为国家的信物——和亲或者求和的时候作为凭证给送出去，这样对方就知道你大汉天子的诚意了。如果天子死了，这块玉作为殉葬品埋进皇陵里。
魏晋南北朝时期虽然礼仪制度已经崩坏，但帝玉仍然流传下来，并且形制上发生了一些变化：五代十国期间前蜀王建命人制作了九条玉龙，用红丝绳穿起来成为“连环璧”，作为自己的玉带饰。北宋时帝王玉的样式又有了新的变化，据《宋史·舆服志》载，宋真宗时制定“帝王之服，自佩囊至玉环各以金、玉为之”，也就是说这时帝王的佩玉已经不是单一的玉了，而是变成了用金、玉等材料制成的组合。南宋时理学家朱熹在《仪礼图注》中详细描绘了皇帝的组玉佩——用玉片镶边的大绶巾，上面缀有28块玉石。
元代蒙古人入主中原，建立政权，此时中原地区的玉材相对贫瘠，好的玉器大多是南方的产物。元世祖忽必烈为了统一中国，向南征战，取得江南地区玉材的开采权。从此元朝的玉器多来源于江南，而且多用青玉或碧玉制作。
明代起，由于南方玉材的质量好于北方，加之南玉水色好，有温润之感，所以官廷所用的玉材大多来自南方，如苏州、扬州一带。至于玉器，明清两代也多有制作，样式上与古玉有一定差异。