中国硬币什么时候开始发行？
1950年，我国开始发行货币。最开始发行的硬币是辅币，也就是现在常说的角币，材质是铝镍合金的。后来因为金属原料紧缺，又发行过塑料币（就是那种用很薄的铝塑纸包着的圆片）。 不过这些硬币发行数量都不大，市面上很少能见到的了。
最早见到的是50年代的铝制硬币，那个时候我才上小学，记得小时候家里的煤球炉子，上面可以烤烧饼，旁边有一个架子，上面是散热用的，中间有个洞，家里用来烧火柴的，我记得上面刻着字，但是时间久远都看不清楚了。这个可能是最早的流通中的硬币了吧，我老妈说当时还很不值钱，5分钱一个。
到了80年代，开始大量发行硬通货，也就是现在的银币和铜币。我印象比较深的是1986年的长城币系列，还有后来发行的一元铜币。 但是最值钱的应该还是早期那些未流通的硬通货，比如说一毛钱买的熊猫金币，还有两毛钱买的梅花五角钱硬币。这些现在都是收藏界的风向标。 目前市场上流通的纸币还在正常兑换中，但硬币却已经停止了流通。从2003年开始，国家只收不付，也就是说，市面上看到的人民币，不管是纸币还是硬币，只要是有流通货币的标志，都是全新的没流通的。以前的硬币虽然材质多样、形状各异、图案丰富，但有一个统一的特征，那就是都是“贱金属”做的。
直到2007年，一套名为“奥运火炬传递”的纪念币发行，从此开启了人民币贵金属材料的先河。这套币采用了金、银等材料制作而成。而在之前，人民币只有普通金属材料这一种材质。 随着2008年北京奥运会开幕式的进行，第一棒火炬手阿布拉姆钦娜手中的火炬缓缓升起，中国人民银行发行的第29届奥林匹克运动会纪念金币也在北京面世。这是中国人民银行首次发行以奥运会为主题的纪念币。