日本出产翡翠原石吗？
日本的翡翠原石开采史，可以追溯到大约600年前，当时是日本武士阶层的盛产期。这些武士的佩刀，要求刀锋要亮而不透，即要有很高的硬度，又不能有瑕疵；另外，一些武土还会在佩剑柄上镶嵌各种玉质材料。 随着时代的发展，如今的日本人已经不再像过去那样从内部雕琢出精美的图案、花纹再镶嵌进刀刃或者剑柄里了。他们更多地使用外部切割的方法来对宝石进行雕刻加工——比如切割成戒面或者是雕刻成手把件。
虽然日本自古就有采集玉石和研磨玉器的传统，但是真正让它们闻名于世并且占据世界宝石市场重要位置的还是来自于美国的“太平洋贝”。这种贝壳主要产自美国西海岸，因为形状圆润、色彩鲜艳而且硬度较高，非常适合用来制作首饰及雕刻艺术品。如今，我们经常在市面上看到的一些高端珠宝品牌都会推出自己设计的海洋系列或者深海系列作品，而这些作品的原材料就是来自美国和加拿大的“太平洋贝”。
目前，市面上有很多不同种类的“海贝”，它们的产地也不同。其中有一部分是天然形成并产于深海的，如白珠贝（Pinctada fucata）；而另一些则是人工养殖的，如玛瑙石（Neritina niger）。无论哪一种“海贝”都具备美丽的颜色和光泽，以及很好的稳定性，因此深受消费者的喜爱。 除了“海贝”以外，现在日本市场上还出现了大量的人工宝石，它们都是由日本工厂自行生产制作的成品或半成品。由于日本本土并不出产钻石、红蓝宝石等高端宝石原料，所以这些工厂大部分都是以加工进口原材料为主，少部分也有做自己的设计。不管是“海贝”还是人工宝石，它们都有一个共同的特性，那就是价格不菲.
以日本最大的黄金消费地——银座为例，那里售卖的宝石价格往往都非常昂贵，一块3克拉的钻石戒指就要高达18万美元之多！ 不过，即便是在欧美国家也流传着这样的说法——“买钻石，去法国；买红蓝宝石，去泰国；买祖母绿，去巴西；买海蓝宝，去澳大利亚……”似乎在这些西方人心中，只有去原产地才能买到最正宗最好的宝石。但事实真的如此吗？ 其实也不尽然，就像我们在开头提到的那个问题一样，很多人并不知道其实日本也是出产翡翠原石的地方之一。那么，为什么日本人不把自己生产的宝石原石出口呢？这背后又有什么样的故事呢？