民国时期的麻将是什么做的？
麻将，是汉民族文化和财富的象征。从明朝起，关于麻将的传说就流传不绝了。直至今日，不论是国内或是海外华人，均堪称牌王。
关于麻将的起源，相传十分简单：某公司雇用的英国东印度公司船上的大副约翰·索乌（M.JohnSawer），有一次在海上遇到了风暴，船坏了，粮食也糟了。幸好还有一批上好的徽州寿板没卖，于是索乌便拆掉了板料，做了108张麻将牌。这108张麻将牌不仅是“麻将”的历史源泉，还寓意“三十六天罡，七十二地煞”。
另一传入说法，说的是明洪武八年（公元1376年），朱元璋为了惩戒废黜的皇妃马氏，将她发配到南京西边的白下（今南京钟山）烧砖。这一日，马皇后看着年迈的娘家兄弟马三来看自己，两兄弟一时悲愤交加，便赌气了玩“骨牌”。“骨牌”乃是古时的高强玩具之一，类似今天的小折扇，背面画有鸟兽花草，分别代表不同的点数。结果，弟弟赢了钱，便买肉安排哥哥吃饭。此时，朱元璋突然微服巡城，巧遇此事。当得知马三今日赢钱乃是因为手中的骨牌比大哥的多一张，便突发奇想，若将这张骨牌定为彩头，官钱掷入，岂不更热闹？
这就是传说的另一个起源。
可见，麻将的起源可谓充满凄凉，也不乏搞笑，然而，就是这样一张可怜的东西，却历经沧桑，被“赌博”、“色情”等丑闻缠身，甚至被误认为是舶来品，其实它却是地地道道的中华民族产物。
明末，马吊牌风行天下，从士人至民间，从宫中到民间，几成普通大众的游戏。“打马吊”、“打麻雀”等，是当时对麻将的俗称。直到清康熙初年（1662年），郑和的孙子郑捷在苏州造出了“叶子戏”（即麻雀牌），才成为一种彩头高的游戏。
到了清代道光二十年（1840年），福建漳州发生了惊天命案。陈福元因赌博输了2400文钱，命丧赌徒张培成之手。于是，“麻将牌”开始与“赌博”二字结下了不解之缘。