三国演义是中国古典文学吗？
当然。先秦散文和汉赋（如司马相如的《子虚赋》）是有定本的，唐宋八大家的文章也有定本。虽然唐宋八大家的文风随着时代变化而有不同，但都是合乎当代审美情趣的。到元明清三代，尽管大家如施耐庵、罗贯中、吴承恩等也写了不少文学作品，但由于当时文人注重诗书画，且他们更推崇文言，因此小说被贬低，而《水浒传》、《西游记》更是被贬到了“通俗”的范围里去了。
但是《三国》却不一样。它虽然是根据历史演义出来的（而且史书也是文言文写作的），但却是在元末明初的社会背景下产生并成熟的。这个时期由于商业经济的发展和大众文化的需求，白话文已经逐渐取代文言成为主流。同时，我们看《三国》的时候往往带有很强的演义色彩——比如关于吕布，历史上是说他“人莫敢近”而演义中是“人中吕布，马中赤兔”；又如关羽，历史上的记载很简练——“美须髯……好色”(《三国志·蜀书·关羽传》)，而演义则写的威武潇洒多了……“丹凤眼，鸳鸯眉，果然是好英雄！”“身长九尺，髯长发垂过膝。”这种演义性其实在很大程度上决定了《三国》在我国的文学地位。
事实上，即使在我们今天，《三国》在我国的影响也很大，比如曹操的诗句“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”就常被用来激励年轻人。至于刘备三顾茅庐、曹操煮酒论英雄等等更是成了我们传统文化的一部分(很多影视作品中也常常出现这些情节)。而这种影响显然是从古代就有的——宋朝时就有不少人把《三国》拿出来跟《水浒传》做比较(因为二者都是白话文作品)；明朝时有文人把曹刘朱(按：即曹操、刘备、朱元璋)与唐宗宋祖相比；清朝乾隆皇帝甚至亲自作诗评论《三国》……(可见《三国》在我国人民心中地位之重。)