中国画四格论出自何书？
“四格”之说，首见于唐代张彦远《历代名画记》之《叙画》篇。书中谈到绘画的审美标准时，把“逸、神、妙、能”四个等级作为一个整体提出了。其中“逸”字是最高标准，“四艺略穷，而逸气不绝；五重尽备，而后奇表彰焉”（张彦远《历代名画记·论画六法》）。这四个等级是一个由低到高的发展序列，其中每提升一级，意味着在技法方面又达到了一个新的高度，而在精神内涵上则进了一步升华。因此这个说法一直为后世所继承并影响至今。
至于这四格具体指的是什么以及它们之间的关系，张彦远的说法如下—— 故“逸”之一字，前代无文。夫“逸”者，轶迈超出，不群不党、孤标独步、谓之“逸”。 “神”者，神采灵气，寓于笔墨之中。若“神”离形去，谓之“失”。 “妙”者，绝妙巧妙，须“心手相应”，自然精妙，若造化之力，阴阳变化，万物生成，无一非“妙”。 而“能”者，善于能也。虽善能而不失其“神”“妙”者，谓能极妙。 “逸”、“神”、“妙”、“能”既分，又相兼。如“能”兼二“逸”，“神”兼二“妙”，各相兼则各有偏殆，此不可齐其致故也。 这段话比较拗口，其实意思是说，“逸”是高于其他三项的最高标准，而其他三项则是达到“逸”这一标准的途径或者说是方法，即通过不断追求“神”“妙”“能”来达到“逸”的目的。所以，从张彦远的角度来看，这四者其实是包含与被包含的关系。