中国画叫水墨画吗？
“水墨”这个词可能有点混淆，因为很多人把它当作中国画的代称（其实很多中国人自己也不清楚它和中国画的关系）；但它又的确是中国画的一个特色，所以应该算是中国特色绘画的一个代称。 说到这个特征就得提到作画所用的颜料了——在中国画中，通常只用墨色和水彩色两种原色（其实严格说起来还应该算上工笔的白色，但一般不算作原色），而这两者都是天然素材。其中墨分五色，即浓淡枯湿淡五态和焦枯淡五态；水彩则根据所用水彩料的稀薄，产生深浅变化。 而西画中的颜色就不一定是自然形成的了。比如油画中常用的亚麻仁油、松节油等就可以说是化工产物（当然加工的过程也是复杂的）。而且即使同是天然的颜色，因为产地不同或处理方式不同，其色彩效果也会打很大的折扣。如我国古代的丹青就有“士别三日当刮目相看”的说法，就因为它容易褪色。
正是因为中国传统艺术多用天然原料（虽然也有合成品，但比例不大），少受工业污染，所以我们常说“中国的笔墨是世界艺林中的一股清香”——这里的笔墨指的就是水墨。而这股清香之所以能飘得那么远，成为世界上著名的艺术品，其关键就在于我们拥有独特的画法，所谓“笔锋所向，一挥而就”的水墨写意画。