在中国古代珍珠值钱吗？
首先，在中国古代，天然形成的圆形海水珍珠是皇家贡品之一（另一类是东海珍珠，也就是现在常说的南洋珠），这种天然海水的圆形珍珠，在唐朝就有很大的价值了，唐太宗曾命人进献南海珍珠百枚，大如鹅卵，色似琥珀的珍珠宝石。《旧唐书·德宗纪》载“兴元元年四月戊申朔，南海进珍珠、玳瑁等。” 宋朝时，朝廷每年从琼州、安南等地得到的南海珍珠达千余颗。宋代诗人苏颂在诗中称颂道：“紫府珍奇集，琼田雨露滋。夜光披夜月，朝采捧晨曦。” 元朝末年，由于战乱频繁，海运中断，朝廷只好从内地官库和民间收购珍珠。明朝建立后，为保证宫廷用珠的需要，于洪武二十四年设立“织造局”，专门从事宫内用品的供给，其中有珍珠项圈、手镯、耳环、戒指等饰物以及用于装饰殿宇的串珠。用珠的数量根据用途的不同而有所区别。如做皇后首饰的珍珠得选大如豌豆者；给太监带的首饰可用较小一点的，但也不能太小，否则显得不够高贵。
另外，中国自古以来也有养殖珍珠的方法，早在汉朝就开始培育淡水珠，到宋朝时开始培育海水珠。虽然比外洋采集的珠矿开采容易，但不排除个别朝代因为资源短缺而不得不依靠进口来弥补供需缺口。据史料记载，明代曾从葡萄牙人那里引进欧洲白珠贝，试图在珠江口进行海水养珠，但未能成功。不过到了清朝康熙年间，台湾的澎湖列岛开始了养珠业，所产珍珠供应清廷及南方珠市。