米芾画月是中国的吗？
“中国”这个词，在现代是一个国家概念，但这个词在古代汉语中含义要狭隘得多，它只表示“华夏族住地”的意思。 “华夏”和“夷狄”是对举的概念——这是指汉族（华夏族）和其他少数民族所在之地——“中国”就是“华夏”之地的意思。
《庄子·逍遥游》：“故夫天下，非尧之世则不能治；中国，非禹之力则不可平。” 这很明确，只有中原地区才能称“中国”——因为中原地区才是“华夏”住地。
《论语·季氏篇》：“伯夷、叔齐不念旧恶，怨是用希。”“中国岂无士哉！” 孔子这里说的“中国”是指“商周故地”——也就是殷墟和镐京所在地。这个地方属于豫东鲁西地区，被古人认为是“天下之中”，所以叫“中国”。
这种用法一直延续下来，成为封建王朝的正统观念——中原地区的中原人自然称自己的国家为“中国”，其他地方的土著则被称为“化外之民”或“蛮夷戎狄”。
当然，在明代以前“中国”还有一个含义与今不同，它是指“京师及周边地区”之意。《周礼·大司徒》：“正月祀天，既祀乃间。天子亲载耒耜，庶人执耰锸，然后耕种。”贾公彦疏：“此‘中国’谓京师及其附近地方。” 所以明朝人李乐在《见闻杂记》中说：“国初，京师以顺天府置三司，又有留守府，总制太监，南、北两镇抚官，共五司。” 这个意义的“中国”与我们现在使用的国家概念大致相似了。