中国什么时候有翡翠？
“翡”是指绿色或带有绿色的玉，“翠”指的是蓝色、绿色或者淡蓝色的玉。这两个字在古代是分开指代的，到近代才开始合称“翡翠”并沿用至今。 从文献来看，汉代以前我国就有翡翠了 《晋书·南蛮传》载：“永和九年，晋帝班师……以所获宝玉、珍奇、五彩羽饰及金银花树等宝之物，列置厅事之右。有方色盘，光采绚烂，其盘为九，各象一时，时复有物如龟鱼鸟兽之状浮于盘上，其五色历然，昭然可睹。”“金花”就是黄色的玉，用今天的话来说应该是黄玉雕成的花朵；“银花”则是白色的玉制成的花朵；至于“玛瑙杯”则是指红色的宝石，或者是红色的玉制成的酒杯。 “翠”字在汉代的记载中似乎总是与羽毛有关的物品相连，这时的“翠”应该就是指绿宝石（今人称其为祖母绿）。东汉王逸注《楚辞·九思·伤春》中的“藻绘彩章”时说：“言灵草含粉，翠翘尾凤，戴胜衔枚，皆五色之文也。”这里的“藻”即是水草的意思，“绘”即描绘、刻画的意思，所以“藻绘”也就是有彩色图案的意思，把没有生命的草木写得仿佛极具生命力且光彩夺目一般。“翠”在这里应当就是指绿的宝石。
不过，这时人们已经能够分辨绿宝石的不同品种并且加以区分使用。东汉许慎著《说文解字》收录了绿宝石的两个古文字形，分别表示“翠”字的不同读音，并且对两个文字的释义完全相同：“翠，青碧也，从翠，卒声。”“翠，石之美者，有七，水碧、蓝田、绿松石、水晶、琥珀、珊瑚、象牙，此七者色不同而皆有翠名焉。”这里的“水碧”就是今天的蓝宝石，“蓝田”就是今天的蓝田玉，“绿松石”就是今天的绿松石，“琥珀”就是今天公认的琥珀，“珊瑚”也是今天公认的珊瑚。这些名词到今天仍然在使用，可见它们在古代就已经是公认的玉石了。