古代用翡翠当货币，因为那个时候没有金银！ 明朝中后期开始，一些地区出现用翡翠作为货币的记载。比如在云南边境一带，古滇国就用翡翠当做货币，《南诏野史》中有载：“乌蛮之俗，以翠钱行市”，这里的“翠钱”就是翡翠。在缅甸掸邦北部也有用玉币、翠币作为钱的记载。 而清朝时期，翡翠更是成为宫廷御用的货币。据《清稗类钞·盗贼类》中记载：“乾隆间，云南土官府所献翡翠币至有百斤者。” 到了近代，我国边疆少数民族地区还沿用着这种古老的货币，只是这个时候的“翡”字少了两点。比如《大理白族自治州志稿》中就记录了一个发生在民国初年云南大理的案件，案件中有“窃得翡珠一颗”的描述。
而在今天的东南亚地区，翡翠也常被当作装饰品或货币。泰国、老挝等地至今还保留着吃翡翠的习惯，把宝石放在嘴里含着或者咬着玩，还有的人把宝石串成手链佩戴。 除了吃和戴，有些人还把翡翠当成赌博的筹码。在泰国的赌场里，可以看到有人拿翡翠当赌注，甚至有人拿着价值连城的宝石，跟别人换一口饭吃。
瞿中和优质答主翡翠曾经是古缅甸的国宝，人们用翡翠的品质来代替社会地位和财富的象征，在古缅甸只有贵族等富有人群才可以佩戴非常完美的翡翠，而且翡翠对于古缅甸人来说也是一种能够保佑人们远离灾难，使人们心想事成的吉祥护身符，人们可以使用翡翠来当货币进行交易。
在古代的缅甸，翡翠的价值被提升至极高的地步，人们在长期的实践中总结出很多关于翡翠的神奇传说，例如当妇女把翡翠别在发髻上，就能够使妇女产生多子多福，子孙兴旺的神奇功效。
缅甸国王利用翡翠的特殊属性，为了使缅甸人认为自己是上天的使者，派来管理缅甸的神，就下令铸造了一个翡翠头像放于国王的宝座前面，缅甸人相信这个头像如果损坏或者是被盗走的话，国王就会立即驾崩而死。
在封建社会的缅甸，人们按照翡翠的品质来划分佩戴者的社会地位，上好的翡翠只能够是王室和贵妇佩戴和收藏，并且在缅甸的旧都曼德勒设有专门销售翡翠的场所，缅甸国王经常使用上好的翡翠来换取自己最喜欢的战马，可见在王室眼里最好的翡翠与最佳的战马是价值相等的。当旧都迁都到了仰光之后，翡翠的销售地点随之而到了仰光。随着缅甸对于中国的封建统治逐渐加强，被缅甸统治的华人和少数民族被强制从泰国进入云南的瑞丽地区从事买卖翡翠的行业，把缅甸产的翡翠销售到中国云南，人们称从事翡翠的买卖为“赶摆”，“摆”是缅甸语“市场”的意思，后来人们逐渐把“赶摆”变成了“摆场”，随着中国翡翠的需求越来越多，缅甸的上等翡翠已经非常少了，“摆场”上的翡翠品质每况愈下，已经很难找到优质的翡翠了，慢慢地人们干脆把“摆场”叫成了“脏场”。
1957年缅甸政府从民间收购全部翡翠，之后再全部实行公卖，而当时的缅甸政府也非常重视翡翠，并且指定了“翡翠委员会”专门管理翡翠事务，为了提高缅甸的财政收入，缅甸政府还指定了非常高的翡翠交易税率。为了使翡翠在缅甸发扬光大，缅甸政府还制定了专门的宣传口号——缅甸以翡翠为荣，同时非常禁止翡翠出境，缅甸人坚信翡翠会保佑缅甸兴旺发达。
