以前的老工艺，用的是水盆，现在基本上都改用超声波了.用水的原理是通过水流的冲击力来抛光玉器表面。 用超声波的原理是用高频的声波来震碎玉器表面的污物及抛光粉 现在的珠宝加工厂基本都用超声波了，因为效率高，速度快，均匀度高。
当然也有用水的，不过用的水量和方式都跟以前大不一样了，以前的水磨是用一个大水桶，里面放一块抹布，然后玉器放在上面用水力来打磨(其实这也是一种超声波，只不过频率很低，低于人耳可听的范围)。 现在基本上不用水磨了，因为速度太慢了，现在很多小工厂会用水磨，但是方法已经改变了，他们不会直接用水磨，而是先用超声波打蜡抛光，然后再用水力磨平，这样效果一样，只是过程复杂了很多。 大一点的工厂都不用这个方法了，因为太费工，费时间。他们都用超声波清洗机加专用抛光液来打磨。
游佳绮优质答主翡翠在进行手工雕刻时候都会用水进行冷却和润滑，这个是正常的方法！但是在雕刻完成翡翠雕刻件后不会用的！
玉雕加工过程中，用竹木球、解玉砂及铜轮进行抛磨时，一般都要滴水。滴水目的，一为冷却，二是润滑。当加工一些较大器件，用电钻或高速铜轮进行抛磨时，因速度快，磨面温度高，摩擦力大，故要多滴水。当用慢速铜轮或竹、木球进行浅表抛磨时，即要少滴水。因为这时器件温度不太高，摩擦力不大，如滴水过多，不但影响光亮度，而且还会影响器件图案的清晰度。
玉雕加工过程中，玉器表面组织受到破坏，产生一些微小裂缝及凹坑，滴水后，水份就很容易渗入，如果器件不彻底干透即封蜡或短期干透即封蜡，因玉内水份未排干净，蜡层封闭外界空气后，器物表面即会出现白斑，此白斑即为“水斑”。故玉雕加工过程中，除用抛光蜡封蜡外，还常用桐油进行涂封。桐油封涂的器件，不但光亮，而且很少产生“水斑”。
