清代民国画家梅什么栋是谁？
这位仁兄真是难找，清史稿、民国以来诸家画报杂志，甚至北京图书馆的馆藏书目都没有他的条目。 不过终于还是在孔夫子旧书网上找到了他的一本印行较少的诗集——《孤桐馆集》，作者名叫梅元栋。 该诗集中收录了多首同治皇帝赐给他的御制诗和对他的赞语。 同治帝称他是“能书善画”之臣；说他创作的绘画“翎毛走兽，颇有神韵”；书法则“清劲秀逸”。 对于一个画师来说这些评价已经很不错了。 但有意思的是同治帝在另一处却称他为“文学侍从之臣”。 这可就稀奇了。 查遍《清史稿》也没有发现这位叫梅元栋的画师在文学方面的成就。
同治帝即位时年方十四岁（生于咸丰六年），其父奕詝在位时几乎从不作诗。此人即位后，其母亲孝贞显皇后（就是后来被尊为太后那一位）开始代他作诗，先作五言律诗，继而作七言绝句，再而晓谕群臣作排偶，最后甚至自己作词。 而梅元栋得到的这份“文学侍从之臣”的荣誉就来自一首他作于光绪年间的七言绝句： 《咏燕》 呢喃软语太轻轻， 飘泊生涯薄命同。 几缕游丝飘碧落， 一行归雁过冥鸿。 帘钩初月寒金屋， 庭树深春锁玉笼。 遥望汉宫何处是？ 几回披梦访襄王。
这首诗写得不错，感情真挚自然。但要说有什么文学造诣就未免过了，同治帝之所以称赞他“颇有韵味”大概也就在此了。 不过，作为一个画师能得到皇帝的如此赏鉴已经很难得了。何况还夸他能书善画！
要知道，康熙帝曾因为弘旿“诗文书画皆精”，特地赐给他一个“四艺俱全”的勋章；乾隆帝更因杨升庵“诗词书画无一不精”而下旨让和珅传诏天下，将杨的著作列于“正史”之中。这两人的“文才”已是毋庸置疑，堪称近代以前中国艺术家中被公认的第一流文人。
至于梅元栋是否真的如同治帝所赞“能书善画”我们也只能凭同冶帝的口水了。虽然皇帝的话不能全信，但也不能全盘否认。 如果翻到《清朝文献通考》里关于“书画”一节我们就能看到一条记载： 雍正十一年八月，上以翰林院撰《圣祖仁皇帝实录》毕，颁赐学士等官。又赐大学士马齐及尚书魏廷珍、弘旿等人书画。
弘旿，字景潞，号天章，工书，长于篆隶。其父允祉是个爱好书画的艺术爱好者，曾经组织了一个名为“南书房书画”的社团，成员有蒋廷锡、汪由敦、梁诗正、张照、沈彦曾、戴奕、洪升、吴雯等人，每天大家聚在一起写诗作画，生活甚是风雅。这弘旿便是这个社团里的著名书法家，以隶书有名。 马齐，字隽修，顺治十五年进士，授编修，曾参与《世祖章皇帝实录》的撰写工作，后因事被罚俸两年。此人亦善书，楷书出自赵孟俯，行书学董其昌。
魏廷珍，字益轩，顺治十五年进士，由庶吉士授编修。其书初学赵，后习董。 这些人都是当时有名的书法家，比梅元栋的资历深得太多了。但是同治帝偏偏挑中了他来评价“书画”两事。实在让人难以解释。
难道是因为他是慈禧太后的内侄？ 否则的话何以他独得皇上赞誉？