什么是二冠三冠人民币？
二冠，指第二套人民币的冠字号码，也就是印上数字的号段； 三冠则是指第三套人民币的冠字号码。 之所以叫做"冠字号”是因为纸币的正面上(也就是有数字的那一面向着公众的一面)由两个部分组成，上面是“国徽”、“中国人民银行”、“100元”或者“50元”等字样，下面是数字和阿拉伯数字组成的顺序编号。这就像帽子上的“帽章”一样，所以被称为“冠字号”。（当然，现在的钞票都是印制在纸张背面的，所以我们现在看到的“冠字号”其实是反过来得“反冠字号”）
简单地说，二冠就是第一套人民银行的冠字号码；三冠则是第二套人民银行的冠字号码。 判断一张钞票到底是属于第几套人民币的关键在于这个冠字号的排列组合方式——不同的人民币其冠字号是不同的。具体而言，我们分以下三种情况来讨论： 一、同一套人民币中有纸币和有硬币的，先找它们的冠字号码，再进行比对； 二、同一套人民币只有纸币的，找出全部纸币的冠字号码，进行对比； 三、同一套人民币只有硬币的，同样要先找出所有硬币的冠字号码，然后进行对比。
以第二套人民币中的纸币为例，由于这套人民币只有面额为50元和100元的两种主币，因此只要找出这两种面额的冠字号码即可判定其他未发行的货币是否伪钞。因为1953年的印刷技术还没有达到同时印制多套号码的水平，所以如果见到一枚50元纸币或100元纸币的冠字号码在这两种面额中都出现就一定是假钞。至于在流通中使用过的旧钞，由于经过长时间的使用和流通，其冠字号码肯定会有变化，很容易识别。