三元人民币在哪里？
1948年12月1日开始发行，1953年开始流通的第三套人民币已消失在我们面前。这套人民币曾经历一次大的改版（1955年3月）和多次微调，我们目前看到的只是其最终版型的呈现。
作为我国唯一一次在外币的影响下决定停止发行的纸币——第二套人民币发行后，因为其与苏联的卢布、印度的卢比存在一定的汇率差异，为了保持人民币的票面价值以及稳定的人民币汇率，1950年起中国人民银行开始委托苏联国家银行按苏方的条件，代为印制第二套人民币。由于当时中苏关系密切，在政治上是“兄弟之帮”，所以在版的设计上就参考了苏联纸币的风格；颜色方面，因为苏方要求用紫色印制，所以这一色系就成了这套人民币的主色调；数字和字母的排列顺序也参照了苏方的要求进行排版。
但到了1953年，中苏关系发生了微妙的变化，苏方开始施压要求中方增加对苏贸易中的粮食、原料和燃料的采购数量，这使得刚刚走上独立自主发展道路的新中国不得不开始思考如何减少对外国尤其是苏联的经济依赖问题。此时正值世界美元/黄金价格暴涨，为摆脱经济困境，新中国决定开始实行“棉麻布代币”政策（以棉纺企业和亚麻纺织企业生产的商品代替货币流通），并停止第二套人民币的兑换。
从1953年起，除少量辅币外，第一套人民 币(包括毛爷爷像)正式退出市场。