中国古代为什么喜欢画山水？
因为“山水画”这种艺术形式，是在魏晋南北朝时期（265年—589年）从人物画分出来的一门新画种，而这一时期的文人画的审美取向已经开始向自然山水的欣赏转移。所以这个问题可以变成——魏晋之后中国人为什么开始喜欢画山水？ 原因嘛，也很简单，那就是政治因素导致的——“五胡乱华”的时候，西晋王朝遭遇了一次严重的人才流失，一大批士族豪门子弟跑到南方避乱，这其中就包括王导、王羲之等大名鼎鼎的家族，这些士族在中原混不下去的原因很简单，司马家当了皇帝以后实行的是九品中正制，他们作为世族大家子弟本来应该在官场上顺风顺水，结果偏偏碰上了一个不愿任人唯亲的皇帝司马炎，不愿意别人用自家权贵影响选拔程序的司马皇族于是开始迁怒于这些士族大家，双方闹得很不愉快。
这批人到了南方之后，原本作为世族大家的优越感依然强盛，不过经济上却不得不依赖当地土著豪强的支持，为了获得经济来源，这些人不得不放下身段，和土豪们结交，而在思想观念上，他们也受到了来自土豪们“信鬼好道”的影响，开始推崇老庄之学，在艺术上，他们也倾向于崇尚天人合一的自然之美，于是山水画这种原先属于文人闲笔的形式开始获得了大家的追捧。