中国大花和大刺的区别？
在讨论“中国大花”和“中国大刺”前，我们得先搞清楚，这两个概念到底是不是在说同一个物种。 如果仅从字面意思去理解的话，那答案当然是否定的： 大花指的是“大花绣球”（L. japonicus）；而大刺指的是“大叶绣球”（L. macropodum）。 这是两种完全不同型的绣球！ 图中为大叶绣球，图片来自百度。
但如果我们换一个角度去想问题，那两个词指的其实是同一种植物： 在我国，绣球大多生长于山地，而其中海拔500米以下的低山地带，常绿阔叶林中最为常见的就是大花绣球。所以用“高山”形容它倒是很合适——就像它的亲戚绣球果（L. macrocarpon）一样，生活在海拔3000米左右的高山上。 至于为什么会在海拔低处出现，那是因为它在森林中常常是“窜”出来的，也就是通过萌生更新，而不是以种子繁殖。这种特性使得它在海拔较低处的森林中也能不断扩展自己的“地盘”——毕竟它的竞争对手不能像它一样轻易“窜”出来。 但如果真要按照这种“以树代树”的方法去找大花的原生栖息地，那可能就得找打了……因为现在大陆大部分地区的低山丘陵已经属于人类活动的范围了。
从“以树代树”回到正名，现在我们再来重新审视这个词：“中国大花”中，“中国”其实是我们给一个泛称取的一个定语，把它用于所有该属的植物，而“大花”才是这个术语的关键。也就是说，只要满足“大花”的条件，那我们就可以称它们为“中国大花”。而这个“大花”究竟是什么意思呢？ 根据我们的研究，“大花”的意思其实就是：本物种的花序明显大于其他同类。
上图为大花绣球的花序，下图为大叶绣球的花序。可以很清晰地看到，前者的花序明显大于后者。
而决定一个物种花序大小的因素很多，如基因型、环境等。但在众多影响因子里，有一个因素往往容易被忽视：那就是物种的地理分布面积。 简单来说就是：如果一个物种的遗传变异有限，那么它很可能分布不广，其花序通常也不会很大。而如果某个物种的遗传变异很丰富，那么它往往能分布得很广，此时它的花序一般也较大。
从这一层面来说，大花确实是一种“广布种”。 因为大花绣球不仅在我国各地广泛分布，而且也是日本和朝鲜半岛的栽培花卉之一。这说明它虽然是个“野生物种”，但遗传多样性却很丰富。
相比之下，大叶绣球则是一个“狭域物种”，虽然它也分布在我国的西南地区，但那里的气候条件更适合它的近亲绣球果生长。因此可以说，相对于大花绣球而言，大叶绣球是一个“遗传上比较封闭”的物种。 所以从广义上的“生物地理学”观点来看，大花才是真正符合“中国大花”一词意义的物种。