中国何时有金币？
我了解的最早的金币，是秦代的金饼。 《史记》里有记载，秦始皇统一全国以后，推行“书同文，车同轨”的政策，统一货币也是重点之一。秦国原来使用的是“布币”，就是圆孔的刀币；后来改成黄金和铜钱两种货币。而金饼就是在这种背景下出现的。 上图是秦代的银布币，下面这张是比较罕见的“圆形方孔钱”，据说铸于始皇十五年（公元前232年），比北宋的“方孔圆钱”要早得多。 这种圆孔钱看起来有点像明代的“嘉靖通宝”，不过比明朝的钱币要大一些。一枚圆形方孔钱的重量大约是15克左右。除了圆形方孔钱以外，还有方形圆孔钱等样式。
下图是秦代的“金饼”，金饼的形状像现在的月饼，直径约两厘米，厚三分之一厘米，重40克。在中原地区出土的一些战国秦汉时期的古墓里时有发现。这种金饼在当时是私人就可以私自铸造的，所以形状大小不一。 汉代继承秦代的货币制度，金银货币在汉代依然很重要。不过这时候开始官府直接控制金银的铸造了，汉文帝曾经下令把朝廷控制下的金银都熔化制造铜币。汉武帝时期因为连年征战，也曾经一度恢复民间铸钱权，但条件是在朝廷监督下使用。
汉哀帝即位后，为了减轻百姓铸钱的欲望，曾将铸币的材料换成了锡锑合金，以使铸成的铜钱质地柔软易于磨损。东汉后期社会动荡，战乱频繁，金属冶炼技术下降，出现了银铁合制的“荚钱”，质量很差，导致通货膨胀，钱币贬值。
下面这张图里的古钱币里面有一些是白银制成的，虽然看起来已经非常古老陈旧，可是拿在手上仍然沉甸甸的很有分量。 到了魏晋南北朝时期，由于战乱不断，经济落后，货币制度也非常不健全。这一时期北方游牧民族入主中原，他们原本不使用货币，所以带来了他们的畜产品作为交换媒介，称之为“帛币”“布币”，也就是丝绸和毛毡。这些“帛币”在南北朝直至隋代一直沿用。