翡翠硬还是牙硬？
首先，从两种物质的物理属性上来分析，得出结论是——铁锤砸向牙齿的瞬间，牙齿碎裂的概率大于翡翠； 然后，我们再看看生活中常看到的「以牙还牙」和「以玉还玉」的情景，前者中的「牙」指的是牙齿，后者中的「玉」指代的是玉石（有资料显示部分情况下以玉还玉中的「玉」也含有「惩罚」「惩罚对方”的意思），由此再次印证——在暴力对抗中，牙齿比翡翠更抗摔打。 所以，在日常生活中我们经常会看到有人因为口角之争用牙咬人、撕人，而很少见到用火烤、用水淹、用石头砸、用拳脚踢的情况出现……当然“以牙还牙”中的“牙”并不是真的牙齿，而是形容牙齿一样锋利的工具或器物。
最后，我们从历史文献资料中查找关于“以牙还牙”“以玉还玉”的相关记载来进一步佐证以上的推理——古人使用“牙”的地方很广泛，比如用来形容武器（如《水浒传》第四十九回：“我手中一条棍棒，管甚么鸟枪、标枪、狼毫枪！”），用来比喻尖利的东西（元·杨显之《潇湘雨》第四折：“他两个咬咬牙，睁睁睛，早唬的我手麻脚软。”）等。同样地，古书里也经常出现“玉”字，用来表示坚硬、光滑之物，例如：《礼记•聘义》里有“璋璋攸止，仁之为敬”的句子，郑玄注：“璋，玉器也”；《史记•项羽本纪》里也有“项王即日因留沛公与饮”的记载，李善注引三国吴国张昭说：“璧者，玉之属也……”可见，古书中“玉”“璋”皆泛指一切精美、坚韧且光洁的小物件。
从古代文献典籍来看，“以牙还牙”“以玉还羽”中“牙”和“玉”的理解也应该接近现在的意思——“牙”是指牙齿和像牙齿一样的锋利的东西，“玉”是指宝玉、美玉类坚硬、滑润、亮泽的东西。