翡翠是玉还是石头？
严格意义上来说，翡翠并不是玉。
中国自古有“玉石”一词，指一切质地细腻的矿物单晶集合体（或具隐晶质结构的块体），如水晶、玛瑙、玉髓、绿松石等。而通常所说的翡翠，是一种以硬玉矿物为主的辉石类矿物组成的纤维状集合体。 虽然翡翠是玉的一种，但翡翠与和田玉在物理性质和形成环境等方面有很大的不同，所以目前国际上普遍将翡翠划归为玉石范畴。软玉中的羊脂玉、和田青白玉和岫玉碧玉、南阳独山玉等等，它们的品质都非常高，价值也不菲；而翡翠则主要产自缅甸地区，因此，翡翠也有“玉石之王”的称号。
1. 硬度不同 从硬度的角度来说，翡翠的硬度一般可达到6.5-7.5之间，而一般的金属如不锈钢、铜、铁、铝等在佩戴过程中很容易对翡翠造成刮花损坏，即使是钻石这样的宝石，长期与之摩擦碰撞也会留下痕迹，所以说，如果拿翡翠去砸人，基本是可以把人砸出内伤的。不过，作为珠宝级的翡翠原料一般都达到了一定的种水，比如玻璃种、冰种，这种翡翠硬度很高，但是韧性较差，容易碎裂，因此在日常佩戴中需要多加注意。
2. 折射率不同 在太阳光下，我们肉眼观察一块翡翠的透明度以及反光效果时会发现其呈现出来是绿色或是蓝色的光，且光线比较集中；反观玉髓、石英岩玉，呈白色、半透明至不透明，光泽比翡翠要差一些，反射的光也比较散乱。其实这与两者折射率的不同有关——翡翠的折射率为1.66左右(点测法)，而玉髓、石英岩玉的折射率较低，多在1.53～1.58之间。 值得注意的是，市面上有很多冒充的仿品会用玻璃来伪造翡翠，我们可以通过观察玻璃与翡翠的密度来进行区分：同等体积情况下，翡翠的重量更高些，而玻璃则会明显偏轻。
最后还有一点就是，市场上存在有不少B+C货的翡翠饰品，这类翡翠是经过酸洗漂白再填充胶料进行人工处理的。经过处理的翡翠颜色会比较均匀，看上去通透感也好很多，但是经过高温高压处理过的翡翠其结构已经被破坏了，因此手感上会给人一种很干燥的感觉；而且由于其中的化学成分会导致翡翠出现返色现象，即原来填充的物质会逐步溶解并重新浮于表面，使得翡翠的颜色更加鲜艳。