翡翠和玉是一回事吗？
从广义上讲，凡是真玉都可以称为“翡翠”；但从狭义上说，只有“缅甸玉”才能称得上是真正的玉石之冠——翡翠。 我国是世界上出产玉石最早的国家之一，据考古考证，至少在6000年前我们的祖先就掌握了玉器的加工工艺。在我国的古代文献中，对各种玉石都有记载，但大多数指的是软玉。
现代科学证明，世界上除了硬玉外，还有软玉、羊脂玉等品种。因此，我们所说的玉有软、硬两种，硬玉是指产于缅甸的翡翠，软玉是指我国新疆生产的白玉、青玉、碧玉、紫玉，以及俄罗斯、加拿大等地生产的软玉，俗称和田玉。 在我国古老的玉文化史中，翡翠只是作为玉的一种来使用的。《礼记》中有这样的描述：“珠、玉、翡、翠谓之宝”，可见当时把翡翠列入玉类之中了。到明清以后，由于翡翠饰品的珍贵稀有，才逐渐把它与传统的和田玉分离开来，成为与钻石等同的宝石珍品，形成了一个新的玉雕品种──翡翠雕琢工艺。
现在人们习惯说的翡翠主要指缅甸产出的硬玉，即翡翠。这是因为这种玉石主要产于缅甸，而且质地优良，产量少而价高，所以人们习惯称其为“缅甸玉”或“翡翠玉”。 翡翠属于岩浆岩中的花岗伟晶岩（又称成矿母岩），呈暗绿色至黑色。根据矿物含量的不同可将其分为玻璃种、冰种、糯种……豆种8个等级19种类别。
翡翠原石的皮色主要是翡翠成岩后受到外界因素侵入而产生的风化层，它是鉴定翡翠品质的重要依据。不同种类的原石具有不同的皮壳特征，如红色、黄褐色的表皮常由赤铁矿组成，多为老厂石；淡黄色的表皮主要由高岭石组成，多属新厂石；白色或肉色的表壳常见于老场区的翡翠原石上等等。 虽然现在的翡翠饰品大多来自缅甸，但却是在中国的南方加工出来的作品。因为缅甸北部与中国云南毗邻，自古以来就是中国通往印度的陆路通道，所以从缅甸运来的翡翠原料要经过云南才能进入中国内地市场。在清代中期以前，翡翠原料都是通过水路从缅北经泰西北部的边境线进入泰国再转运到中国各地，因此当时在中国的广东、云南都有大量开采翡翠矿脉的现象发生。
由于翡翠在中国有着悠久的历史文化和良好的销售环境，再加上它本身所具有的美学价值和收藏潜力，因此吸引了众多商家竞相涉足这个行业。然而，目前市场上销售的翡翠成品质量参差不齐，有的价格昂贵，有的却廉价出售，造成这种情况的原因就在于商家们对翡翠的了解不够，或者说是缺乏鉴别真伪的能力所致。那么如何才能购买到优质、放心的翡翠呢？在此笔者将给大家介绍一些基本的方法和技巧供大家参考。 一、看种质 二、挑颜色 三、选造型 四、看抛光 五、查标记 六、测重量