绿色化石有价值吗？
“绿色石油”的概念是美国地质学家首先提出的，当时美国西部一些地区发现了一种富含沥青和油苗的“湿沉积物”（今天称作页岩气），这些“湿沉积物”产生的气体可取代传统煤炭、石油和天然气所提供的能源，被称为21世纪替代化石燃料的最理想能源。但“绿色石油”不等于石油化工产品，也不能与常规石油相混淆，它是从油页岩、泥炭中制取的油品，主要品种是烷基苯、高辛烷值汽油组分等，可用于制备化工原料或燃料。 国际能源署指出，世界正在经历一场能源革命，新能源已成为当前国际能源竞争的焦点。风能、太阳能、生物质能、地热能和海洋能等可再生能源的普及和应用将逐步取代传统的煤、石油和天然气等化石能源。然而，作为二次资源的石油污泥（也称石油渣或石油残余物）却常被忽略。其实，石油污泥中含有丰富的石油资源和潜在价值，仅美国每年从炼厂石油污泥中就可得到500万吨原油，以及7亿加仑（约合26亿吨）甲苯、二甲苯以及其他有机化学原料[1-3]。 目前，世界上对石油污泥中的石油资源开发利用得较为深入和全面的国家是美国。早在20世纪40年代末期，美国就开始研究利用石油污泥为原料制造柴油和汽油，到60年代中期，已有超过100家石油公司参与了该项技术的研发。目前，美国每年可从炼厂石油污泥中回收1.5亿桶原油，占其总产量的1/3左右。
近年来，随着国际上对可再生资源需求的迅速增加和新能源技术的不断突破，以煤、石油和天然气为代表的不可再生能源的价格持续大幅上涨。在此背景下，具有广阔市场前景的石油污泥资源化利用受到越来越多的关注。我国是世界上最大的石油污泥进口国之一，平均每年进口石油污泥约400万吨。我国还是世界上最大的二氧化碳排放国，同时也是能耗大国。充分挖掘石油污泥中的潜力和价值对于缓解我国经济发展与资源环境之间的尖锐矛盾具有重要的现实意义。