中国书画多少人？
我认识的人里，能称之为“画家”的不到十人，其中画得比较好的，有四五个吧——当然，要真算上中国几十万乃至更多从事设计行业的人员，这个比例可以说低到忽略不计了，也就比“全国平均每10万人里有约7.5个律师”(引自 2016年1月5日《人民日报》第4版文章《每10万个家庭拥有893名律师》)的比例略高一点……而这一方面跟西方发达国家相比更是相去甚远；至于真正具有世界水平的当代艺术家，数量就更少，估计连万分之一都不到。
但是，如果以“书画家”之称谓来统计的话，情况就完全不同。因为书画是中国传统文化的标志性载体，因此只要稍懂行，就可以很容易地判断一个人的文字绘画功底是否扎实，进而对“书画家”进行量化统计——这时候统计出来的结果就非常可观了，虽然未必准确(比如可能误把伪书法家列入其中、或者把真正的书画家排除在外等），但至少可以作为一个宏观上的参考。
我在网上搜索到一个名为“书画人才库”的网站，里面就提供这样一种服务，输入姓名即可得知其“专业水平”“艺术成就”——当然，这种免费的服务自然会有各种限制，需要填写一大堆个人资料和获奖经历等等，最后才能拿到一个“专业水平评价”的结果。据我所知，这个网站创建的时间并不长，但是关注度已经相当高，有很多用户都在讨论自己或朋友的孩子被评级为“专业水平三级”以上的情况——“三级”属于入门级，据说获得这样的评级是相当容易的，只要多交几百块，甚至可以让评级的等级大大提高。
当然，这里面也可能存在一定的“水分”，但是我相信绝对比“律师人数”与“每十万居民律师数”之比要合理得多。 在讨论法律问题时，我往往喜欢用日本作为参照系，因为日本的法制比较完善，而且很多制度设计值得我国借鉴；但在谈论文化问题时，日本就实在不是一个恰当的例子，因为它在很多方面已经失去了本民族的文化传承，变成了一个只有“文化杂交”没有“文化传承”的民族——如果拿日本来当做中国的文化参照系，那简直是在亵渎我们的文化继承。我们不得不找到一个更合适的西方国家作为我国的文化参照系。
我认为是英国。为什么是英国呢？因为英国是第一个完成工业革命、第一个成为工业化国家的殖民帝国，此后它的海外殖民地遍布全世界，于是它在世界各地建立了文化和商业上的传播渠道，使得它所推崇的英美法系得到广泛传播，从而让它引以为豪的“民主”“宪政”等理念也广为流传。相比之下，美国是一个后发国家，虽然是英殖民地的后裔，但是在政治经济文化的很多方面都是另起炉灶，很少有什么事物能够从美国本土以外的地方找到根源。所以美国人的自信是很正常的，因为他们不需要从别处寻找认同。
中国人则不然，我们需要从国外寻找认同感，于是英国人自然成为了最理想的对象，我们可以从他们身上看到我们在世界上存在的证据——有这样一个强大的古老文明做支撑，我们还有什么好自卑的呢？