中国书画古代称什么？
“书画”二字作为一个词，最早见于南朝梁代萧纲《与湘东王书》：“至于翰墨场中，笔墨之外，自书迹观之，张芝、王羲之、王献之、颜真卿、柳公权等诸人，其书要皆出于二王。所谓丹青者何？萧绎《金楼子·书诀》云：“古之学者皆能丹青。”唐张彦远著《法书要录》卷一《历代名画记序》中也提到过“书画”一词： “晋人尚韵，唐宋尚意，元代尚态，明代尚质（末世穷酸），清尚骨力。”
这里要注意的是，虽然“书画”连用较早，如唐韦续就有“书画同源”的说法，但此处所说的“书画”和今天的意义不同。今天一般认为的“书画”，在唐代还指绘画，到了宋元时期才扩展到字和画两个领域，所以今天我们说“书画”，基本上就相当于古人说的“丹青”。
其实这也是由古人对于书画功能的看法决定的。古人把字和画都看作是抒情达意的工具，所以都可以归入“书画”这个范畴。但现在的“书画”已没有当初那么宽泛了，它指的是用毛笔书写的四字成语。 那为什么古代的书画概念没有延续到今天这样的定义呢？这还要从现代的教育说起。现在的孩子从小学起就要学习书法和美术，而这两个科目又是小学初中高中升学必考的项目，因此不论孩子是否具备这方面的天分，学校一般都会强行安排，毕竟这是有高考加分政策的。在这种大环境下，无论是家长还是孩子都没有选择的余地，只能硬着头皮学下去。于是本来应该作为业余爱好的东西变成了必修课，很多原本天赋异禀的孩子也因为不是自己的爱好而被迫学习而失去了兴趣，导致水平越来越差。当然也有本身具有专业水平的因为考试需要而不得不放弃自己原来的风格，而改用符合评分要求的“规范”字体或画法。
在这样的大环境影响下，原本丰富多彩的中国书画艺术被限定了范围，孩子的审美能力也没有得到应有的发展。更糟糕的是，这种只注重结果的评价方式也会让孩子逐渐遗忘如何欣赏美、感受美，从而失去创造美的能力。如果这种现状不改变的话，我国的书画艺术将不可避免地走向平庸。