中国何时有红铜？
我国的红铜（冶炼纯铜）生产起步很晚，明末清初才有了正规的生产工艺和流程，之前基本都是进口外国红铜。 红铜就是纯铜，也就是化学成分Cu含量大于99.5%的铜。明代崇祯十年（1637年），意大利传教士利玛窦在《利玛窦中国札记》中写到，“他们（中国人）还从欧洲和中国本土进口铜……这些铜都是红色的，像土耳其玉或水晶那样美丽，但比这两种石头更光滑、更有光泽” 到了清代，铜冶炼技术已经相当成熟了，乾隆年间编纂的著名文献《授时通考·田赋考四》中对红铜的冶炼过程有详细的记载——“凡铜冶，先铸成块，谓之朴铜。以炭火煅烧，得赤色，倾入冷水，则成紫红色泥，再煅再制。” 不过当时红铜产量还是很低的。据史料记载，乾隆时期的官窑每年只能产红铜2000斤到3000斤，而民国时期官窑每年的红铜产量也不过上万斤。
新中国成立后，建立了社会主义公有制，资源全部由国家控制，红铜的产量才大幅提高。根据资料，大炼钢铁运动使我国的红铜产量由上世纪五六十年代的5万吨提高到8万吨；改革开放后，红铜的产量不断突破历史记录，到2000年时已经达到25万吨。目前我国的红铜年产量约为40万吨，占世界总产量的一半左右。 在全球范围内，除了少数国家和地区外，大多数国家的红铜矿都集中在热带地区，而且多为含铜量很高的富矿。为了获得高品质的精铜，需要率先对红铜矿进行选矿，提取其中的铜。