翡翠原石由什么组成？
在谈论翡翠的组成之前，先简单说一下玉石和宝石的定义—— 国际宝石学定义：宝石是"自然产生的，呈晶体柱状或针状，具有美丽的颜色、透明度和光泽，并且全由晶体构成的固体”； 而玉石则指的是“天然形成的，主要由含水的矿物质组成的集合体，通常为多晶集合体，具有美丽的外观”。 所以严格来说，白玉（如羊脂玉）、青白玉（比如籽料)都属于玉石而不是宝石。而绿色的翡翠则是颜色最为鲜艳的宝石之一。
再来说说翡翠的成分类型，根据成因不同，翡翠可分为岩浆矿床（原生矿）和沉积矿床（次生矿）两大类。其中又因形成条件不同，岩浆矿床中又分为了紫罗兰翡翠和绿翡翠两种，而成因相似的沉积矿床则会形成黄翡、红翡以及淡紫色的水沫子（局部带有绿色）等等。
不过这些颜色的来源各有不同： 紫色和粉红色的翡翠，其形成原因为超基性岩（如玄武岩）中的铬(Cr2O3)元素被溶解进入附近的高温高压的溶液后，沿着裂隙向周围扩散，并在合适的环境下逐渐沉淀聚集形成了辉石或正长石等矿物，最终形成了今天的紫罗兰或者粉红的翡翠。而绿色翡翠形成的地质条件与紫罗兰类似，只是其中的铬元素的价态变为三价，因而呈现出鲜明的翠绿色。
而红翡和黄翡的形成原因则与上述两种色彩差异很大的原因，在于其中铁元素的存在状态发生了改变，原来以氧化态（+3价）存在而被还原成了二价铁（Fe2+），导致黄色或者红色的色调出现在了翡翠之中。
花维优质答主组成翡翠的矿物，以硬玉为主，还有角闪石、钠铬辉石、霓红辉石、兰宝石、钠长石、绿辉石等，由于各矿区矿脉不同，所含伴生物质亦有差别。例如“木那”场口的翡翠常有红宝石，“帕敢”常含褐铁矿。
原石皮壳
在色感上，有绿皮或黑皮、乌皮等。在皮壳的外部常有一层外皮，称为雾，雾有黑雾、黄雾、白雾、灰雾等。有的有皮无雾、或雾在皮外或皮内，或一石多皮。这些都与翡翠的山、水、老、新种有直接关系，是判定翡翠质地的特征。
原石的石性
翡翠原石的石性分为水石、半水石、半水半干石和干石，其中水石因水头足，透明度好，其表皮的皮壳特征与底子往往有相对应的色彩，例如，绿色翡翠的皮壳下面多能对应出相应的绿。因此容易为购者辨识。而干石或半干石则不然，它们不仅透明度差，而且皮壳与内里色彩难对应，极难确认其本色。因此，有“干买肉不买色”之说。
皮壳的结晶特征
有的虽然石壳多沙粒，很粗糙，但往内部发展，沙粒逐渐减少，结晶逐渐细腻;有的表面很光滑细腻，但往内部发展，结晶越来越粗，越来越干涩。因此，购者在选购时，除了要由外向里面观察皮壳结晶变化外，还应注意观察皮壳是否有经过打磨处理现象。
皮壳风化程度
一般说来，风化度好的翡翠皮壳，有光滑、细腻、致密、油润感强的特点，其内里的翡翠质量较好;反之，则较差。不过，有些由原生矿崩落的砾石，由于水冲度不足，风化度也不充分，其内里质地、色、水等却很好，“仔料”的价值大大高于山料。
皮壳的颜色
皮壳的颜色与翡翠的品种、底子的色调等有对应关系，如紫皮壳下面通常为紫罗兰(椿芽紫)品种。黑皮壳下面通常为底子发乌、发暗等。不过这些也有的例外，例如有时紫皮下面也可能出绿，黑色翡翠、乌兰底子也可能出绿色，即所谓“黑不挡绿”。此外，还有以红、黄或其它颜色作翡翠皮壳的。这些皮壳多是翡翠被风化后生成的次生矿物所致。
