老蓝是什么翡翠？
先简单科普一下，“老蓝”其实是一种染色工艺，把无色或淡色的翡翠，通过化学方法染成深蓝色的，称为“老蓝”。 和绿色玉髓、绿色玛瑙类似，“老蓝”也是人工染色后的产物。 由于我国古代没有严格的宝石学概念，所以这种染色的技术就流传了下来，并形成了一种独有的传统文化——染翡翠。 在清朝，皇帝和嫔妃们的首饰品一般都是由宫廷造办处制作的。这里的工匠们除了掌握传统的打磨雕刻手法外，还掌握了色料浸染的技术。 用今天的眼光来看，这是一种破坏性的染色手段，因为在操作时染料会侵入翡翠的内部，很难清洗干净，因此染出来的颜色发旧、发黑。但是当时的人们并不了解这些，而且这种染色工艺做成的首饰品色泽艳丽，深受人们喜爱。
在清朝以后直到现代，这种古老的染法一直延续着，只是使用的染料发生了变化。古代的皂矾（蓝矾）等颜料被化学染料所代替。但无论什么时代的染料，其本质都是将无机颜料渗透到玉器表面毛孔里的方法，让玉器染上单色或者复色。 当然这种染色方法也受到材质的影响，如果是质地紧密的翡翠或者玉髓材质，是很难将其染色的；而如果是质地松软的玛瑙，则很容易染上色。
时至今日，市面上依然有大量的“老蓝”饰品，并且因为人们对古典文化的推崇以及绿色的稀缺，价格也不菲。虽然经过无数代的把玩，可能表面已有包浆，但是依然可以看出来呈玻璃光泽，晶体感强，而且密度大，轻轻敲击时声音清脆悦耳。