中国书法什么时候才有的？
书法，作为一个概念，在中国传统艺术中是个出现得很晚的概念。这个概念的提出与书同文、车同轨、统一汉字、小篆等历史事件有密切的关系。 秦一统天下后，书同文成为大势所趋，秦始皇让丞相李斯主持统一文字之事，李斯采取“师古”的方法，创制了小篆。汉承秦制，《汉书》记载：”小篆，秦官。“小篆作为文字官方书写字体的地位得到确立。
汉朝沿用秦制，小篆作为官方的文字一直使用到东汉末年。汉末乱世，中原板荡，蜀相诸葛亮鉴于汉魏以来文人的”尚章草“之风，担心民众难以识别字形，不利于文化普及，提倡学习隶书。隶书的流行，对于后来草书和楷书的发展起到了重要的推动作用。但小篆却在文人圈外悄然兴盛起来。
唐朝孙过庭在《书谱》中提到：”隋朝智永禅师，素好禅那，居吴兴永欣寺，潜心研法，三十余年不辍，笔耕砚田，手不离笔，遂工各体。“这里提到的”笔耕砚田"可能和小篆的兴盛有关。为什么这么说呢？因为唐初，人们见到的碑刻铭文大多是隶楷写成。如唐代柳公权所说的‘真书’，通常指的就是汉魏唐宋的隶书；而‘行书’一般指的是汉晋的行草书。只有‘小篆’、‘大篆’是指战国秦汉的篆书。小篆在唐初社会上的影响力。
宋朝之后，小篆的面貌发生了巨大变化。宋朝士大夫崇尚”雅正“的书风，他们认为唐代书法家写得非常好，不再向前追索，以至于宋人写的字，看上去比较拘谨，缺乏活力。在这样的风气下，小篆也受其影响，变得规整典雅，失去了商周金文那样古朴多姿的样子。元明清三代，由于文人墨客多推崇行草，小篆更是被冷落一旁。
直到晚清民初，人们对古文字的研究开始重视，大家才发现了小篆的独特魅力。于右任曾这样评价小篆：“小篆之妙，美在匀称、劲挺、灵秀。“当代著名学者饶宗颐先生则认为小篆的特点在于”丽莫秀于秦；劲莫健于汉；淡莫如晋；荒莫深于唐人；奇莫如宋。“小篆的魅力是经久不衰的。