翡翠是如何形成的？
自然界中的硬玉矿床主要产于缅甸、俄罗斯、美国等国家和地区，其中以缅甸出产的硬玉质量最好，产量也最大。 中国的玉石主要产自新疆地区。新疆和田玉，主要产于新疆和田地区以及与其接壤的青海省、西藏部分地区。
根据地质部门研究证实，玉石的形成大致与化石相同，主要是几千年前甚至更久以前，当大自然中的动植物残体沉积于河湖底层时，各种有机质物质不断沉积粘结在一起，经过亿万年的积累和沉淀逐渐形成了玉石的雏形——玉髓或玛瑙。再经过后期的地质运动、山体滑坡、山洪爆发等偶然因素把玉髓埋入地下深部，在高温高压和特殊的环境中，玉髓经受着漫长复杂的化学变化作用，最终成为可雕琢的玉石原料。
翡翠的主要产地是缅甸北部山区，由于地质运动的挤压使硬玉晶体沿着一定的方向排列，并不断地形成新的翡翠。在形成过程中，翡翠中的铬离子被其他金属元素所替代，于是形成了具有不同颜色分布特征的翡翠，这就是人们常说的“有色差”。 翡翠原石的形状千奇百怪，有原石、木料状的原石，也有皮壳厚薄不均的石料；有的皮壳光滑，有的皮壳粗糙；更有像水冲沙石的石料等等。因翡翠原石受到自然环境影响，其外表皮通常会有风化现象。这些特征对判断翡翠原石内部的品质有很大的帮助。
一般说来，翡翠原石的外表皮可以简单分为皮层和肉身两部分：皮层由风化作用形成的土壳构成;肉身则主要由翡翠本身组成，是决定翡翠品质的根本所在。
皮壳可分为风化膜、铁锈和泥浆三个基本类型：1. 厚约毫米至几厘米的风化膜，颜色多样，包括褐灰、暗绿、黄褐及红褐色等。2.铁锈是翡翠原石的皮被氧化后生成的次生矿物，呈红色或褐红色。3. 泥土是一种混合物，它是由土壤、岩石和风化的母岩碎屑以及各种矿物质组成的胶结物。 在云南腾冲，还流传着另一种关于翡翠成矿来源的说法：古时候腾冲附近有一棵大树，树上有只啄木鸟正在给树木治病。突然来了一只猛虎，啄木鸟急忙飞到树上躲避，不料一脚踩空落入水中。这时，一位打柴的年轻人恰巧路过此地，伸手将啄木鸟救起扔到岸边。
后来，这棵大树枯萎倒下了，化为一块巨石沉入海底，被海水冲刷形成一块翡翠原石。因为啄木鸟曾经为树干治病，所以这块翡翠含有绿色的成分。而那猛虎因为追赶啄木鸟，也跌入水中，虽然全身被清水浸泡洗涤，但依然留下了斑斑的虎斑痕迹。正因为有了老虎身上的虎斑，翡翠才有了红白相间的颜色。 所以人们在购买翡翠时都会先看看它的皮壳，观察其是否有老象皮、麻皮、松花、蟒带等特征，以鉴别翡翠原石的好坏。